瀬戸内７県を拠点に活動する人気アイドルグループ「ＳＴＵ４８」の甲斐心愛（２０）が、１ｓｔソロ写真集「心の空」を２６日に発売する。１３歳でグループの１期生として加入。ファンから元気印の妹キャラとして愛される一方、熱狂的カープファンとしても知られる。写真集も名手・菊池涼介選手にプレゼントする約束まで取りつけたと明かした。
――高知の四万十川や柏島などを中心に撮影。初めての水着やランジェリー姿にも挑戦した
甲斐 水着などの抵抗はなかったんですけど、私の写真集を買ってくれる人がいるのかなと不安でした（笑い）。アイドルとして写真集を出すことは一つの夢。７年間活動してきてよかったなと思いました。本当に私がいなくても絵になるくらいキレイな場所ばかりで、気持ちよかったです。
――１３歳のころから知っている方は成長ぶりに驚いているのでは
甲斐 皆さんの印象も幼いイメージだから、ハッとさせられる写真集になったんじゃないかな。「いつの間にこんなに大人になったんだ」という反応が本当にたくさんあった。喋りながら撮影したり、本当に自然な、ここにしかない瞬間を撮っていただきました。
――改めてＳＴＵ４８というグループ、そして甲斐心愛さんを知ってもらう作品にもなる
甲斐 グループ自体が雑誌でもあまり水着などを撮影してこなかったので、本当に挑戦の一冊になってます。発売するというニュースが出たときに、ＳＮＳでも私を知らなかった人が反応してくれたり、それをきっかけに私のＴｉｋＴｏｋを見てくれてアイドルと知っていただけてます。
――地元は広島。ＴｉｋＴｏｋのライブ配信では、熱狂的ファンである広島東洋カープのユニホームを着ている
甲斐 アイドルとして今までで一番うれしかったのも、２年前にマツダスタジアムで行われたオープン戦での始球式です！ 小学校２、３年生からの夢で涙しましたし、ファンの方も含めて多くの人が自分のことのように喜んでくれて…。自分だけの夢がいろんな人の夢になって、それをかなえられたこともすごくうれしかった。改めてアイドルになってよかったなと思う瞬間でした。
――カープ愛はすごい
甲斐 家族みんながカープ好き。広島市民球場のころから家族で見に行っていたみたいで、カープなしに私の人生は語れないです。特にお父さんが大好きで、記憶にないんですけど、私は赤ちゃんのころから声援を送っていたみたいです（笑い）。カープのグッズカタログのモデルになることも夢で、カープの広報さんに届くまで言い続けます！
――今回のインタビュー撮影では、新井貴浩監督のものまねもしていた
甲斐 コロナ禍のファン感謝デーで、裏配信のＭＣアシスタントをしたことがあって、ものまねをしたんです。そこに偶然、新井監督が通りがかって「どんどんやってください」と（照れ）。写真撮ってもらいました。
――写真集もカープに届けなきゃですね
甲斐 私は菊池（涼介）選手がずっと好きで、この前、ＳＴＵ３期生の新しい番組のロケ場所が、カープのトークショー近くで控室が隣同士だったんです。あいさつに行ったときに「写真集ができたら送ってもいいですか？」とお願いしました。「買わなくていいんですか？」って言ってくれました（笑い）。口約束ですけど、もう勝手に送っちゃいます！
――最後に、グループとしての今年の目標は
甲斐 メンバーの卒業もあったりしたけど、野球に例えると、次の世代を担う若手や後輩が活躍してくれて、ＳＴＵ４８の顔としてどんどん前に出てくれたら。それできっと１期生、２期生も刺激を受けていい風が流れると思ってます。
――個人的には？
甲斐 写真集も挑戦したので、どんなお仕事も大事にして、全部チャンスに変えられるように頑張りたい。私のファンの方が結婚して、その方の２歳の子が応援してくれたり、９０歳を超えるおばあちゃんが私のグッズを買ってくれたりする。アイドルとして頑張ってきてよかったなって。これからもいろんな人に愛されるマスコットキャラクターみたいな存在になれたら。具体的には雑誌の表紙をまだ飾ったことがないので、いつかかなえたいです！
☆かい・ここあ ２００３年１１月２８日生まれ、広島県出身。２０１７年にＳＴＵ４８の１期生としてデビュー。１８年に２ｎｄシングル「風を待つ」で初選抜入りを果たし、リリースされた全１０枚のシングルで選抜入りは９回。趣味はカープ観戦。ＭＢＳラジオ「イマドキッ ドゥフドゥフナイト」に出演中。
