チームメートのアドバイスを生かせるか。格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ　ＬＡＮＤＭＡＲＫ　８　ｉｎ　ＳＡＧＡ」（２４日、佐賀・ＳＡＧＡアリーナ）に臨む朝倉未来率いる「ＪＡＰＡＮ　ＴＯＰ　ＴＥＡＭ」の白川陸斗（３２）が、矢地祐介（３３）戦に向けて気迫をみなぎらせている。

　もともと矢地と対戦予定だったキム・ビョンピョがケガで欠場となり、試合３週間前にオファーを受けた。普段は６６キロのフェザー級を主戦場にするが、今回は１階級上のライト級（７１キロ）で対戦する。下馬評とは不利とされても、どこ吹く風だ。「階級下の時点でみんなになめられているじゃないですか。『どうせ白川負けるやろ』って。ひっくり返したいですね」

　チームメートの未来が２０１９年７月に矢地と対戦。未来はフェザー級から７０キロ契約に上げての試合となったが、判定３―０で完勝し、ここからステップアップした。

　今回の試合が決まり、白川は改めてその試合を見返したという。「１階級上の相手にあそこまで。仲間ながら、すごいなって思いましたね。あの試合の映像を（未来と）一緒に見て、アドバイスをもらいました。だいぶいいイメージができました」と明かす。

　詳しい内容は明かさなかったものの「（アドバイスは）技術の部分がメインですね。僕はそれを参考にしつつ（自分のスタイルと）融合して、あの戦い方と違う戦い方で矢地を攻略したいと思います」ときっぱり。「（矢地も）あの頃よりずばぬけて強くなっている。攻略するには難関ですけど、そこは気合と根性で打破するしかないです」と拳を握った。

　矢地戦後はフェザー級上位戦線への進出を狙う白川は「ベルトを取りたい」。未来同様、矢地との戦いで浮上へのきっかけをつかむ。