全国都道府県対抗女子駅伝（１４日、たけびしスタジアム京都発着＝９区間４２・１９５キロ）を前に、岡山のドルーリー朱瑛里（津山高１年）が一部の〝過熱報道〟に対しての複雑な思いを口にした。

　前回大会の３区（３キロ）で区間新記録をマークして脚光を浴びたが、一部週刊誌が自宅周辺での取材などを敢行。「私のために、周りの方々に迷惑をかけることはしたくありません。過度な取材は今後控えていただきたいです」とし、大会の欠場を余儀なくされたこともあった。

　そんな中、１３日の開会式後には報道陣の代表取材に応じ「去年のこの大会で注目を集めて、ＳＮＳに上げられたり、メディアの情報だったりに、すごい大変な思いや、つらい思いをすることもあった」と本音を吐露。その上で「身近な人をはじめとする、岡山の陸上関係者や、多くの人たちが競技に集中できる環境をつくってくださった。そこにはすごい感謝しています」と頭を下げた。

　今大会は２区に配置されたドルーリー。兵庫の田中希実（ニューバランス）や愛知の山本有真（積水化学）などのトップ選手との対決に向けて「自分の練習してきたことをしっかり出し切れるようなレースにしたい」と力強く宣言。都大路で１年間の成長ぶりを証明することはできるか。