格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」の榊原信行ＣＥＯ（５９）は２６日、「超（スーパー）ＲＩＺＩＮ．２」（３０日、さいたまスーパーアリーナ）に出場予定だった元ベラトールフェザー級王者ＡＪ・マッキー（２８＝米国）の欠場を発表した。

　今大会は米格闘技イベント「ベラトール」とＲＩＺＩＮの２部制で行われ、ＡＪは１部のベラトールパートのメインで開催されるベラトールライト級ＧＰ１回戦でパトリッキー・ピットブルと対戦予定だった。

　都内で開かれた会見に出席したベラトールのスコット・コーカー代表は「ＡＪ・マッキーが健康上の理由でトーナメントから離れることになった。われわれとしても楽しみにしていたから、将来また同じカードを組んでみたい」と悔しげな表情を浮かべた。

　代わりに昨年大みそかの「ＲＩＺＩＮ．４０」（さいたま）でＡＪに敗れたＲＩＺＩＮライト級王者ホベルト・サトシ・ソウザ（３３＝ブラジル）の出場が決定。

　サトシを起用した理由について、コーカー代表は「ＡＪとの試合で評価を上げた素晴らしいファイターだと思う。（サトシの出場で）日本のファンにもベラトールのＧＰを応援する意味が増えたのではないか」と期待を寄せた。

　榊原ＣＥＯは、２３日にＡＪから欠場の連絡があったと明かし「カードが変わったことは申し訳ないと思います。ただ、ＲＩＺＩＮファンからするとケガの功名じゃないけど、さらにこのＧＰが面白くなるカードになったかなと思ってます」と前向きに語った。

　突然のオファーを受け入れたサトシは「ベラトールのトーナメントに出たいと思っていたから、うれしい。期間が短いのはしようがない。ＲＩＺＩＮの代表としていい試合を見せたい」と気合十分だ。

　またカード変更に伴い、追加カードとしてベラトールフェザー級王者パトリシオ・ピットブルＶＳ鈴木千裕も発表された。