ボートレース若松の「ミッドナイトボートレース４ｔｈ　ＢＯＡＴＢｏｙカップ」が１１日に開幕する。

　佐藤大佑（３２＝東京）は抽選でエンジン２２号機＆ボート２３番を手にした。このエンジンとボートは前節、羽野直也が前オール３連対で優勝した〝Ｖセット〟だ。

　特訓でも「エンジンは問題なさそう。トルクがあるし足は良さそう」と好感触。「自分のセッティングにしてさらに伸びがつけば…。ミッドナイトの方が気温も下がって良さそう」と早くも伸び型仕上げに自信をのぞかせた。

　今節は３０日のＦ休み明け。「多摩川や平和島、碧南で乗り込んできた。普段よりも乗ってるんで、ブランクはないですよ。今節も名前を売れるように頑張る」と目を輝かせているように不安なし。

　さらに〝稼ぎたいワケ〟もある。「実は９日に東京で買ったばっかりのフェラーリをぶつけられて半損したんで…」。約３０００万円の超高級車の修理代を捻出する必要に迫られているだけに気合もパンパンだ。