こんにちは、星奈美紗希です。ボートレース尼崎のＳＧボートレースダービーが２７日から開催されます！

　今年のＳＧも残すところ、このダービーとチャレンジカップの２つ。大村グランプリの足音が、だんだんと近づいてきているなぁと感じます。

　このダービー最終日がチャレンジカップの選考期間最終日。２０２４年には河合佑樹選手がチャレンジカップ選考順位最下位から優勝し、大逆転でのグランプリ出場ということもありました。チャンスをつかむためにも、特にチャレンジカップ出場圏外の選手はこのダービーでの一走一走が重要になります。今年は下克上する選手は出てくるのか？　１節間楽しみです！

　早速、注目選手を紹介しましょう。１人目は佐賀支部の上野真之介選手です。特に注目したいのは５コース戦！　自在なハンドルさばきで舟券絡みを量産！　ＳＧ・Ｇ１の３連対率も５０％超え。一つでも前の着順を狙う最後まで諦めないレーススタイルで、舟券に欠かせない存在です。

　７月にびわこオーシャンカップのピットで初めて上野選手をお見かけした際、各レースのエンジン吊りが終わる度にすぐにプロペラ調整室に入り、作業されている姿がありました。すごく細かな作業をされていたのが気になり、お話をうかがいました。

「ペラは１センチ幅ぐらいで叩いています」と驚きの答えが…。「突き詰めないと周りが天才ばっかりなので…。僕は工夫と知識だけで戦うしかないです」。あきらめずにひたむきにレースに向けて準備する上野選手のレースを、もっと追いかけたいと強く思いましたね。

　そんな上野選手の２０２６年１番のニュースは、なんといっても４月福岡７３周年記念での待望のＧ１初優勝でしょう！　５月の浜名湖オールスターは４年ぶりのＳＧ優出！　コンスタントに優出も重ねて現在の賞金ランキングは１４位。ＧＰ初出場に向けて、ダービーでも最後まで諦めないレースに注目します。

　２人目は愛知支部の黒野元基選手です。ＧⅠの出走数が多くないものの、９月の大村、児島と２回優出。今回のダービーでＳＧ初出場となりました。特に注目しているのが、黒野選手の４コース戦です。今期１着率は３５％と驚異的！　ぜひ狙ってみてはいかがでしょうか。

　ＹｏｕＴｕｂｅ「東スポレースチャンネル」では今節もピットインタビューを実施いたします。初日から予選最終日は星奈が行かせていただきます！　準優勝戦はミス大スポ・清水美早ちゃんが担当。ぜひ、こちらもちぇーくしてくださいね。