大きな大きな１勝だ。卓球の第４回パリ五輪代表選考会全農カップ・トップ３２平塚大会初日（６日、トッケイセキュリティ平塚総合体育館）、女子準々決勝が行われ、張本美和（１４＝木下アカデミー）が平野美宇（２３＝木下グループ）を４―２で下し、４強入りを決めた。

　中学３年生が東京五輪代表に一歩も引かない戦いを見せた。第３ゲームを終えて１―２とリードを許す展開だったが、第４、第５ゲームを連取。逆転に成功すると、第６ゲームも流れを渡さなかった。張本は「まさか勝てるとは思っていなかった。（平野）とやったことなかったので、一球一球しっかり考えて頑張ろうという気持ちでやった。勝ててすごいうれしい」と声を弾ませた。

　張本と平野はＴリーグの木下アビエル神奈川でチームメート。「結構毎日練習させていただいて、ちょっと違う部分もあれば、一緒というか、いつも通りのところもあった」と笑いつつも、試合が始まれば話は別。「自分のやることは変わらずにできた。昔の自分だったら『強いな』と思ってあきらめてしまうところを、どれだけ離されても、離してもしっかり新たに戦術を組み立てていくことを意識した」と振り返った。

　兄・智和（１９＝智和企画）も準決勝にコマを進め、兄妹での頂点取りも現実味を帯びてきた。張本は「もちろん目標は優勝だが、一戦一戦あきらめずに最後まで頑張りたい」と気合十分。最後まで自分のパフォーマンスを貫く。