Ｊ１鹿島のＦＷ鈴木優磨（２７）が〝有言実行〟の活躍を続けている。

　鈴木は、明治安田生命Ｊ１リーグ第１１節（３日）のアウェー札幌戦で前半２１分、ペナルティーエリア手前中央で相手の中途半端なクリアボールを拾うと、右足でゴールネットを揺らした。この４試合連続ゴールが決勝点となり、チームは３試合連続無失点での３連勝を飾った。鈴木は「自分の役割がはっきりして、集中して、周りの助けもあって、得点を取ることができている」と手応えを口にした。

　先月１５日にホームの神戸戦に１―５で大敗してからリーグ戦は負けなし。その当時、鈴木はふがいない戦いぶりに荒ぶるサポーターと直接マッチアップし「結果が出てないのは俺らが悪い。でも巻き返せるチャンスは、まだある」と訴え「ねーよ」と返されても「まだ（チャンスは）ある。（２００７年に）３連覇をした時も（序盤は）負け続けた。最後に勝つ」などと必死に語りかけた。その言葉を自ら体現するような活躍ぶりだ。

　勝利したとはいえ、内容的には相手にボールを持たれ、押し込まれる時間帯も少なくなかった。それでも鈴木は「シーズン中にはこういう試合もある。求める展開ではないけど、こういう試合を乗り切れたのはプラス」と前を向いた。息を吹き返しつつある鹿島が、今後も勝ち星を伸ばしていけるか。