どちらの国籍を選ぶのか。Ｕ―２０日本代表候補合宿が１８日までの２日間、千葉県内で行われた。多くの有望株が参加した中、逸材として期待されているのがＪ１横浜ＦＣのＤＦヴァンイヤーデン・ショーン（１９）だ。１９３センチの長身を生かした空中戦や、球際の強さが武器。本人も「世代の誰にも負けない」と自信を持っている。

　実際、ミニゲーム形式の練習では相手の強烈なシュートに対して身を投げ出してブロックするなど、強みを存分に発揮。サバイバルに向けて猛アピールした。その逸材がプレー以外でも注目を集めているのが〝国籍選択問題〟だ。カナダ国籍の父と日本国籍の母を持ち、現在は２つの国籍を有している。国籍の選択期限は２０歳まで。来年４月１６日の誕生日まで１年を切る中、現時点で本人はどう考えているのか。

　ヴァンイヤーデンは「あと１年しか時間がないが、カナダ代表の方からまだ話は来ていない。ただ、どちらにも興味はある」と悩める胸中を告白。その上で「現在、日本の方がランキングでは上にいるが、強い方に行きたい」と国籍選びの基準について明かした。

　カナダ代表は昨年のカタールＷ杯で３６年ぶりに出場。ドイツ１部バイエルン・ミュンヘンのＦＷアルフォンソ・デービスら怪物級の若手が次々と台頭し、自国開催となる２０２６年北中米Ｗ杯へ向けて強化を進めている。もちろん日本にとっても期待の戦力だけに、本人の決断に注目が集まる。