あのダメ出し発言の反応は？　全国高校サッカー選手権決勝（国立）が９日に行われ、岡山学芸館（岡山）が東山（京都）を３―１で破り、岡山県勢として初優勝を果たした。快挙の一方で、大会中にはＭＦ本田圭佑（３６）が高校サッカーの指導者へ向けて厳しい言葉を発して話題に。当事者は、どう受け止めているのか。名伯楽として知られる岡山学芸館の平清孝ゼネラルアドバイザー（ＧＡ＝６８）を直撃した。

　今大会は強豪が次々と姿を消す中で、伏兵の岡山学芸館が初優勝。ツイッターでは同校名が日本のトレンドで１位となり、この日の入場者数も前年度を大きく上回る５万０８６８人と盛り上がりを見せた。

　そうした中で大きな注目を集めたのが本田だ。準決勝が行われた７日に千葉県内で取材に応じた際、選手権に関して持論を展開。「個で見ると、なかなかいい選手いる。ただ偉そうなことを言わせてもらうと、戦術面はちょっとひどいなと思う部分は多かった。これを話し始めるとライセンス問題、指導者の問題に行き着く」と高校サッカー界の指導者に〝ダメ出し〟。本田流のストレートな物言いは波紋を呼んだ。

　そんな本田発言に対し、東海大福岡（旧・東海大五）を強豪校に育て上げるなど高校サッカー界屈指の名伯楽として知られる平氏が〝反論〟。「自分の持ち場で勝たせたい、勝ちたいというのが高体連サッカー。監督のアイデアでチームづくりをしている」とした上でこう続ける。

「僕は高校サッカー（の未来）は危なくないと思う。まだまだ代表だって漢字（高校名）の出身者が５～６名いるし、前回のＷ杯は半分以上。そういった意味では、高校の指導者というのは良い指導をしている」

　現在も高体連からトップレベルの選手が多く輩出されており、指導のレベルは決して低くない。この日、優勝した高原良明監督（４３）のように有望な若手指導者も育っている。平氏は「必死に勝負をしているんだから、高校の指導者も。それはそれで認めてあげないと」と主張した。

　さらに「本田圭佑が高体連出身で代表になって、海外に行っていろんなサッカーを経験して、じゃあ今、日本の高校サッカーに何を求めたらいいのかなどディスカッションをできれば、高校の指導者も方向性が少しずつ見えてくる」。メディアを通じた発信だけでなく、現場の指導者と意見交換するよう求めた。

　また「彼は影響力が大きいからね。彼がぽっと言っちゃうと、ネットで高校サッカー、指導者を全否定しているようなね。ちょっとあれは怖い。『なんだ、おれたち一生懸命やっているのに』と思っちゃうかもしれない」と発信の仕方にも注意するよう、たしなめた。

　日本サッカー界の発展を願う思いは同じだけに、今後も活発な議論の継続が必要だ。