マット外でも〝奮闘中〟だ。レスリングの全日本選手権初日（２２日、東京・駒沢体育館）、男子フリー９２キロ級決勝は東京五輪８６キロ級代表の高谷惣亮（３３＝ＡＬＳＯＫ）が吉田アラシ（１８＝日大）を１２―８で下し、４階級にわたって大会１２連覇を達成。「毎年毎年頑張っていたら、この結果になった。１２年間よく走ってきたな」と素直に喜んだ。

　今年９月に第１子の長男・一樺（いちか）くんが誕生。新生活は学ぶことが多く、時には夫人から叱られることもあるという。「最初、オムツを替えたときにおしっこがブワーッと噴水みたいに出てビチャビチャになっちゃって。『すみません、すみません』みたいな。みなさん〝あるある〟だと思いますけど（笑い）」。初めての子育てに苦戦したことを明かす一方で「めちゃくちゃかわいいですね。今日初めて（試合を）見に来ました」と自身の励みになった様子だった。

　２０２４年パリ五輪に向けては「練習量を落としながら質を上げて、どれだけ頑張っていけるか挑戦したい」。今大会は非五輪階級だったが、今後は「８６（キロ級）で予定している。所属先にいる以上、五輪に出場してメダルを取ることが最優先」ときっぱり。タックル王子から〝タックルパパ〟になった高谷は、まだ老け込むつもりはなさそうだ。