ボクシングのＷＢＡ＆ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級３団体統一王者・井上尚弥（２９＝大橋）が、ＷＢＯ同級王者ポール・バトラー（英国）との４団体統一戦（１３日、東京・有明アリーナ）を控えた７日、大橋ジムで練習を公開。バトラー陣営が視察に訪れる中、シャドーボクシングやミット打ちなどで約１時間、汗を流した。

　井上は６日後に迫った決戦へ向けて「もう、どう闘うのかは何となく想定できている。減量も順調に進んでいて、微調整の段階にきています」と準備万端をアピール。「この試合はバンタム級の最終章という位置付けであり、スーパーバンタム級で戦う上でのスタート。危なげなくしっかりと圧倒するパフォーマンスで勝ちたいと思います。４団体統一のご褒美？　ないですね。ここはあくまでも通過点。すぐに、その先の試合に向けて出発していきたい」と言い切った。

　そのモンスターは、森保ジャパンの奮闘にも刺激を受けている。カタールＷ杯で日本は８強進出を逃したものの、ドイツやスペインを撃破。日本中を熱狂させた。「全試合をフルで見られたわけではないですが、スポーツというものがファンに与える力はすごいなと思いました。自分自身、刺激を受けた。これに続いて自分も、この日本中を盛り上げられたらと思います」と意気込んだ。