ＭＦ柴崎岳（３０＝レガネス）が、スタメン奪取にヤル気満々だ。

　２０１８年のロシアＷ杯では司令塔として１６強入りをけん引。しかし最近はＷ杯アジア最終予選でミスが重なりレギュラーから降格し、厳しい立場で今大会に臨む。

　それでも「もちろん、自分が試合に出たい思いもある。自分自身に強みがあると思うので、それを評価してもらって日本代表に選んでもらっている。そこを理解してまずはやる」とプライドをのぞかせた。さらに「落胆させたり、失望させたりするような戦いをしてはいけない」と大舞台にかける思いも語った。

　日本代表の森保一監督はカナダ戦に向けて「田中碧（デュッセルドルフ）と柴崎岳は先発することになる」と明言。まずは本番前最後の試合で結果を残したいところだ。