安倍晋三元首相銃撃事件を機に、山上徹也容疑者を凶行に駆り立てたとされる世界平和統一家庭連合（旧統一教会）と密接な自民党議員が続々と判明。中でも、安倍元首相の側近・萩生田光一政調会長（５８）への批判が目立つ。同時に萩生田氏と近い関係にある生稲晃子参院議員（５４）も窮地に立たされている――。
旧統一教会とズブズブの議員が次から次へと発覚する自民党は、野党の代表や自民ＯＢの重鎮から「統一教会内閣」「まるで旧統一教会との連立政権」と皮肉られる始末だ。
党内では、夏に次期参院選があり、それまでに衆院解散がなければ秋に総選挙が行われる２０２５年を不安視する声も…。「『３年後には国民も旧統一教会の問題を忘れてるだろう』って声もあるが、問題はそこじゃない。次の選挙、ヤバイよ」と声を潜めるのは、中堅自民議員の秘書だ。
「旧統一教会の応援がなくなり組織票は減り、タダで働いてくれていた教会スタッフもいなくなるだろう。秘書同士の話では、教会の後援に頼ってきた議員ほど『次、どうしよう…』となってる。教会ドップリな党最大派閥・安倍派はかなり弱体化して、内紛が起こりそう。安倍派の若手には、他の宗教団体に頭を下げようかなんて言い出す議員も。教会と近くなく、人気がある麻生（太郎副総裁）さんは『何の心配もいらねぇだろ』と言ってたらしいが…」
それだけでなく、先の参院選で初当選した元「おニャン子クラブ」の生稲晃子氏を６月の公示４日前、教団関連施設へ連れて行ったことでも萩生田氏は批判を浴びた。関連団体に会費を払ったうえ、教団主催イベントに参加していた過去も報じられ、その弁明も二転三転した。中堅自民議員の秘書が明かす。
「あの人は地盤があるのに選挙に弱い代表格。地元の東京・八王子で市議を３期１０年務めたから、本来なら地元支持者を固めているはず。なのに、油断するとすぐ偉そうな態度を取るから反感を買いやすく、人気がない。周辺の三多摩地区は創価学会が強く、公明党の協力を受けられたらよかったんだが、萩生田さんは安倍さんに取り入るため、極端に右寄りな発言を強めたりしたから避けられていた。それで２００９年の衆院選で落選し、３年後に返り咲くまでの浪人中、旧統一教会にすがったんだろう」
永田町関係者からは、こんな話も。
「八王子は自民党内でも複雑な地域で、ともに市議や都議も務めた黒須隆一元市長、小林多門元衆院議員の２派あった。小林派が衰退した時、後釜に市長秘書をやったことのある萩生田が浮上し、０３年の衆院選で当選。当時は小泉（純一郎氏）人気がすごく、『自民党をぶっ壊す』と言って建設、郵政、農業なんかの既得権益の基盤を弱体化させた。そのころから宗教にすがる議員が出てきて、教会票をかなり取り込んだという話があった」
萩生田氏は党最大派閥・安倍派の後継者と目されていたが、今回の一件で「脱落だろう」と前出秘書はみている。
「後継は経産相の西村康稔さんで決まりだとみんな言ってる。となると萩生田さんに付いている議員も危ない。生稲さんなんて、今回の１期で終わるんじゃないか。何もやらず国会を去りそうだから、彼女をかわいがる先輩議員も特に見当たらない」
生稲氏は当選早々、議員の資質に疑問が上がり批判にさらされた。そのうえ“親分”萩生田氏がちょう落するとなれば、前途多難と言わざるを得ない。
