東アジアＥ―１選手権第３戦（２７日、愛知・豊田）に臨んだ森保ジャパンはＭＦ相馬勇紀（名古屋）の１ゴール１アシストの大活躍などで宿敵の韓国に３―０と圧勝し、４大会ぶり２度目の優勝を果たした。

　１勝１分けの日本は最終戦に勝利すればタイトルを手にする中、開始直後にＦＷ町野修斗（湘南）が自ら持ち込んでミドルシュートで敵ゴールに迫ると、１９分には左サイドでボールを奪取した東京五輪代表の相馬がドリブルでゴール前に持ち込んでシュート。惜しくもポストに阻まれたものの優位に試合を進めた。

　０―０で迎えた後半４分には右サイドのＭＦ藤田譲瑠チマ（横浜Ｍ）のクロスに相馬が頭で合わせてゴール。貴重な先制弾でリードを奪った。さらに１９分には相馬の蹴ったＣＫにＤＦ佐々木翔（広島）が頭で合わせてリードを広げ、２７分に右サイドを崩し、最後は町野が押し込んで３―０とし、宿敵に完勝した。

　今大会はＷ杯メンバー入りのサバイバルとしても注目されていた。最終戦で１ゴール１アシストをマークした相馬は自慢のドリブルでも左サイドを駆け抜けるなど、猛アピールに成功。カタール行きに可能性を残したといえそうだ。

　森保一監督は「選手たちが自分たちの価値を上げる目的をもって、日本サッカーの価値を上げようとやってくれた」とイレブンをたたえたが、指揮官自身も初のタイトルで大きな自信をつかんだはずだ。