大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．３３」（さいたまスーパーアリーナ）の出場全選手インタビューが２９日にオンラインで行われ、井上直樹（２４）が「圧倒」をテーマに掲げた。

　バンタム級トーナメントの優勝候補の一人に挙げられる中、準決勝まで進出した井上は第３試合で扇久保博正（３４）と激突する。決戦に向け「調子はばっちりです。（扇久保は）気持ち、根性がある選手だと思う。でも相手が考えてきたことを全部ねじ伏せてやるような気持ち。圧倒しないとだめだと思う。どんな展開になろうと圧勝して決勝に進めたらと思う」と意気込んだ。

　勝てば第２試合の朝倉海と瀧澤謙太の勝者とメインで争う。準決勝、決勝を見据える井上は「ここまで勝ち上がってきた選手なんで強い選手ばかりだけど、ここで圧倒して勝てないと次がない。そんな覚悟でしっかり勝っていきたい」と、何度も「圧倒」という言葉を口にして優勝への覚悟を見せた。

　そのＶへのカギを問われると「ミスなく冷静さを保つこと。やることを全部出しきれればいい。練習してきたことが１００％出せれば間違いなく圧倒できると思う」と静かに闘志を燃やし、残り２試合の必勝への強い決意をにじませた。有言実行の戦いぶりを見せられるか。