憧れ続けた舞台についに立った。ドジャースの佐々木朗希投手（２３）が１９日、カブスとの開幕第２戦（東京ドーム）でメジャー初登板。初回からアドレナリン全開で剛速球を連発した。

　記念すべき第１球は１６０キロの真っすぐだった。大観衆のどよめきが静まる前に投じた２球目も１６０キロ。続く３球目１６１キロの直球で先頭・ハップを左飛に打ち取った。３球連続の１６０キロ超えに東京ドームに詰めかけたファンの期待値は自然と高まった。続く打者はこの日一番の注目対決となった２番・鈴木。初球に右腕の気迫が詰まっていた。電光掲示板に映し出された球速表示はこの日最速の１６３キロ。日本人対決で渾身の剛速球を投げ込み、令和の怪物が貫録を示した。

　味方打線が２回に２点を先取し、３回にもエドマンのソロで加点。佐々木にとっては頼もしすぎる援護だった。２回は２つの四球で得点圏に走者を背負うも要所をピシャリ。だが、続く３回も制球は定まらなかった。一死から安打を許した後に３連続四球。押し出しで１点を失った。後続を連続三振に封じて複数失点こそ許さなかったが、３回で５６球と球数がかさんだ。首脳陣は４イニング程度を想定していたが、３回１安打、５四球、１失点で降板。ロバーツ監督は「今日は歴史的な瞬間になる」と期待をかけて送り出したが、良くも悪くも佐々木らしいメジャー初マウンドとなった。