日本代表ＭＦ久保建英（２２＝レアル・ソシエダード）は、カタールで開催中のアジアカップ決勝トーナメントで〝苦手〟克服の成果を披露できるか。

　決勝トーナメント１回戦バーレーン戦を３１日に控え、２７日の練習後に取材に応じた久保は、対戦相手について、日韓戦の可能性が高まっていただけに「正直、バーレーンは一番ノーマークだった」。その決勝トーナメントでは、次のステージに進むためのＰＫ戦にもつれる可能性がある。

　自身がキッカーの一人になる可能性もあるが、「かなり苦手ですね」と告白。それでも「もともとＰＫのキッカーじゃないのもあって、あんまり得意じゃない。克服するように頑張っている。ちゃんと練習したんで問題ない」と強調した。本人が「ＰＫ戦までいかずにしっかりチームを勝たせたい」と語るように、そうならない展開が理想だが、ＰＫで出番が来た時は〝特訓〟の真価を問われそうだ。

　また、出場機会のあった１次リーグ３試合で無得点となっているだけに「決勝トーナメントでしっかり取っていきたい。徐々にコンディションも上がっているし、試合勘が戻ってきている」。一発勝負では、攻撃の主力として得点でチームを勝たせる仕事をまっとうしたいところだ。