昨夏の東京パラリンピック陸上女子１００メートル（Ｔ５４）で６位入賞を果たし、３月の北京パラリンピック女子アルペンスキーで３冠に輝いた村岡桃佳（２５＝トヨタ自動車）の〝飽くなき向上心〟は健在だ。

　１１日に自身のツイッターで夏冬二刀流を継続していくことを明かしていた村岡は、１４日にオンラインで取材に応じ「どうしようかなと考える中で、陸上競技への挑戦をまた一からスタートしたいという気持ちが浮かんできた。スキーとの兼ね合いもあるが、新たな取り組みとしてまた再スタートを切りたいと思った」と決断に至った経緯を語った。

　近年、各競技で二刀流選手が増加。２月の北京五輪では、スケートボード男子でも東京五輪に出場した平野歩夢（２３＝ＴＯＫＩＯインカラミ）がスノーボードのハーフパイプで金メダルに輝いた。テレビで雄姿を見たという村岡は「存在自体がすごく励みになる。尊敬する部分もあるが、本当に負けられないなという気持ちもある」と刺激を受けた様子。その上で「自分が新たに挑戦をする中での支えになるので、存在はすごく大きい。自分自身も誰かに刺激を与えられるような存在になりたい」と決意を新たにした。

　今後は陸上で２０２４年パリ大会とスキーで２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ大会を目指す。陸上はこれまで通り岡山を拠点としながら「短距離の１００メートルにフォーカスしていきたい」。スキーについても「４歳から車いすで生活をしていてスキー板を履いたことはないので、立って滑るスキーの感覚を知りたい」と話すなど、貪欲にレベルアップを目指す姿はこれまで通りと変わらない。

　自ら決めた二刀流人生の〝第二章〟。ここからは前に進むのみだ。