中国にホークス？　北京五輪開会式（４日）に先立ち、３日に始まったアイスホッケー女子１次リーグで、日本代表「スマイルジャパン」がスウェーデンに３―１と快勝。日本選手団にも大きな弾みをつける、幸先のいい勝利となったが、試合が行われた体育館では日本と見間違う光景が…。

　黒地で腕の部分に２本線が入った、プロ野球福岡ソフトバンク・ホークスのグラウンドコートに身を包んだ集団が、日本―スウェーデン戦を観戦していたのだ。ただ…よーく見ると、胸の部分にあるロゴの文字が違う。会場にいたボランティアに尋ねると「あれは北京タイガースなんですよ」とのこと。

「北京タイガース」とは北京市を本拠地とする中国のプロ野球チームだが、北京でタイガースなのに、福岡のホークスのグラウンドコートに〝激似〟とは何ともややこしい。

　観戦に訪れた集団が選手かどうかは不明だが、スマイルジャパンの活躍ぶりを熱心に観戦していた。