【石原結實　病気を吹き飛ばす食図鑑】南アメリカのアマゾン川流域原産のナス科の一年生草本。ピーマンはフランス語の“ｐｉｍｅｎｔ”よりきており、英語では“ｇｒｅｅｎ　ｐｅｐｐｅｒ”（緑のトウガラシ）とか“ｓｗｅｅｔ　ｐｅｐｐｅｒ”（甘いトウガラシ）と呼ばれる。

　１５世紀に、コロンブスがヨーロッパに伝え、日本には明治初期にアメリカから入ってきた。

　旬は夏で、免疫力強化のビタミン（ＡやＣ）や疲労回復のビタミン（Ｂ１、Ｂ２）が多く含まれるので、夏バテ防止に格好の野菜である。又、毛細血管を強化し、ビタミンＣと協同して出血を防ぐビタミンＰも含まれているので、出血性疾患（脳出血、胃・十二指腸潰瘍、紫斑病…）の予防や傷の治癒促進に効果的。

　今年２月、私の母校・長崎大学・熱帯医学研究所の北潔教授らの研究グループが、新型コロナウイルスの増殖を抑える「５―ＡＬＡ」（５―アミノレブリン酸）について国際学術誌（Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｂｉｏｐｈｙｓｉｃａｌ　Ｒｅｓｅａｒｃｈ）に発表した。野菜の中で「５―ＡＬＡ」を多く含むのが、緑（クロロフィル）の濃い春菊、ホウレンソウ、ピーマンなどで、とくにピーマンには格段に多く含まれている由。

　ピーマンについて特筆すべきは、ケイ素（というミネラル）が多く含まれており、毛髪や爪の発育に効果がある、という点である。

　旬は夏だが、今では一年中出回っているので、サラダにして生で食べたり、油を使って炒めたり、ピーマンの肉詰めにして食べたりし、大いに利用されるとよい。

　◆石原結實（いしはら・ゆうみ）１９４８年、長崎市生まれ。医学博士。イシハラクリニック院長として漢方薬と自然療法によるユニークな治療法を実践するかたわら、静岡・伊豆でニンジンジュース断食施設の運営を行う。著書は３００冊超でベストセラー多数。最新作は「水分の摂りすぎが病気をつくる　日本人が知らない『水毒』の恐怖！」（ビジネス社）。