米半導体大手エヌビディアのジェンスン・フアン最高経営責任者（ＣＥＯ＝６３）が、中国のスパイと疑われる女性との親密な関係を報じられ、妻への不貞を認めた問題で、米連邦捜査局（ＦＢＩ）も調べていることが明らかになった。ロイター通信が９日、報じた。ＡＩ開発を支える先端企業トップの男女問題が、米国の安全保障を揺るがしている――。
疑惑の女性は中国人実業家アリス・フアン氏。名字は同じだが、２人は親族関係ではない。かつてはテレビ記者として活動していたという。その後、中国の金融業界で活動し、シンガポールのクラウド企業「メガスピード」の支配株主となった。同社はエヌビディアの顧客で、米当局は中国への輸出が規制されている高性能ＡＩ半導体を、中国企業が入手するのを支援した疑いで調査していた。
アリス氏は、エヌビディアの重要な取引先であるメガスピードとの関係を通じて、フアン氏と接点を持っていた。２人は２０２４年６月、台湾・台北で開催された技術展示会に関連する懇親会で一緒にいる姿を撮影されている。当初は通常のビジネス上の交流とみられていたが、その後、親密な男女関係にあったとの疑惑が浮上。ただ、工作目的で接近した〝ハニートラップ〟だったと現段階では立証されていない。
エヌビディアは８日、フアン氏が外国の情報工作の標的になった可能性について独立調査を開始。９日には、国家安全保障上の懸念を伴う女性との関係を適切に開示せず、株主を欺いたとして同社とフアン氏が米連邦地裁に提訴された。同日の株価は４・３％下落した。
トランプ米大統領は９日、記者団に「ＦＢＩが調べていることは知っている」と明言。フアン氏から直接説明を受けたといい「彼女がスパイだと知っていたかと尋ねたら、知らなかったと答えた。私は彼を信じている」と擁護している。だが、億万長者の私生活が国家安全保障上の重大問題になっていることに変わりはない。
米国事情通は「フアン氏はトランプ氏と定期的に接触し、ＡＩ政策や中国向け半導体輸出規制について協議する重要人物です。仮にアリス氏が中国の工作員だった場合、企業秘密だけでなく、米政権の政策決定に関する情報まで入手できた可能性があります」と指摘する。
エヌビディアの半導体は世界のＡＩ開発を支える基盤であり、その技術をめぐって米中が激しく対立している。
「今回の疑惑は、技術覇権を争う両国の情報戦という側面があります。現代のスパイ活動では、機密文書を盗み出すよりも、経営者の人間関係を通じて政策や交渉の動向を探ることが重要になる場合もあります」（同）
一方、中国共産党系「環球時報」は９日、「フアン氏の不倫にまで中国を絡めるのか？」と題する論評で反論。米メディアが根拠の乏しい情報で中国のスパイ疑惑をでっち上げたと批判し、米中関係が改善に向かう中、意図的に対立をあおる勢力がいる可能性を指摘した。
エヌビディアの取締役会は、現時点で企業秘密や米国の国家安全保障が損なわれたと考える根拠はないと説明している。世界有数の半導体企業トップを巻き込んだ〝ハニートラップ疑惑〟は、米中のＡＩ覇権争いにも波紋を広げている。
