サッカーの北中米Ｗ杯に出場中の日本代表ＭＦ中村敬斗（２５＝スタッド・ランス）の移籍先に、スコットランド１部の強豪セルティックが浮上してきた。

　中村は１次リーグＦ組第１戦オランダ戦で見事なステップワークから強烈なシュートを突き刺して、世界中から称賛が相次いだ。評価が急上昇する中で今夏はフランス２部からの脱出を図るが、名門が選択肢として指摘されている。

　スペイン人ジャーナリストのジョネイ・アマロ氏は自身のＳＮＳで「今回のワールドカップを見て、中村敬斗がフランスのリーグ２に留まるわけにはいかないことが明らかになってきた」と欧州各国の１部リーグが注目する存在になっていると指摘。「この日本人ＦＷは、大舞台でも通用する実力を示している」と祭典で強豪オランダから鮮烈なゴールを奪ったことで、トップレベルの舞台にステップアップするとの見解を示した。

　そして具体例として「チームメイトとともにセルティックへ移籍したり、エールディヴィジ（オランダ１部リーグ）でプレーしたりするのはどうだろうか」と最新情報をもとに報じた。

　セルティックには日本代表で同僚のＭＦ前田大然もおり、日本人選手が活躍するには絶好の舞台。来季の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場権も得ており、さらなる飛躍の機会も得られる。同氏は移籍金について「わずか１０００万ユーロ（約１８億４０００万円）」と指摘。獲得のハードルは高くないことを強調した。

　今後森保ジャパンがＷ杯で快進撃を見せれば、さらに争奪戦が激化することは必至。赤丸急上昇中のストライカーの今後が楽しみだ。