背番号３で初のＷＢＣへ―。２６日、広島・小園海斗内野手（２５）が３月に行われるＷＢＣ日本代表に選出された。

　２３年のオフの井端ジャパン発足から、侍ジャパンに選出されてきており、兼ねてから出場を熱望していた初のＷＢＣでの代表入りも決めた。小園はこの日「選んで頂き光栄に思います。ＷＢＣという初めての舞台で自分らしい積極的なプレーができるようにしっかり準備して、勝ちにこだわり世界一に貢献できるように頑張ります」と球団を通じてコメント。

　代表では今後、チームでつけている背番号「５」ではなく「３」で日の丸戦士としてプレーすることも併せて発表され「メジャーの選手もたくさん参加しますし、何か吸収して成長したい」とさらなる飛躍となる機会に胸を躍らせていた。