Ａ代表初選出のＭＦ斉藤光毅（２４＝ＱＰＲ）が、結果にこだわる姿勢を明確にした。

　サッカー日本代表は６日、国際親善試合パラグアイ戦（１０日、パナスタ）、ブラジル戦（１４日、味スタ）に向けて千葉市内で練習をスタート。斉藤は室内で調整を行い、トレーニング後に取材に応じると「（日本代表に）選ばれたくてやってきた。やっとスタートラインに立てたが、選ばれることがゴールではないので、ここで活躍したい」と意気込みを語った。

　斉藤はＪ１横浜ＦＣの下部組織育ちで、２０１８年に当時Ｊ２だったチームで１６歳１１か月１１日のクラブ史上最年少でトップチームデビューを果たした逸材だ。横浜ＦＣからロンメルＳＫ（ベルギー）、スパルタ・ロッテルダム（オランダ）を経て、イングランド・チャンピオンシップ（２部）の現所属クラブでプレーしている。

　主戦場は左サイドでウイングやシャドーを担うが、ＭＦ三笘薫（ブライトン）やＭＦ中村敬斗（スタッド・ランス）らがひしめく激戦区。パリ五輪で１０番を背負った斉藤が、ここから生き残りに挑戦する。