〝変幻自在〟の戦いぶりだった。カーリングの２０２６年ミラノ・コルティナ五輪最終予選日本代表決定戦２日目（１２日、北海道・稚内市みどりスポーツパーク）、３戦先勝方式で争う男子の第４戦は、ＳＣ軽井沢クラブが５―４でコンサドーレに勝利。通算成績３勝１敗で世界最終予選（１２月、カナダ）進出を決めた。

　３―４で迎えた最終第１０エンドにドラマが待っていた。フォース・柳沢李空の最終投で２点を奪って白星を引き寄せ、全員で肩を組んで涙ながらに喜びを分かち合った。チームをけん引したスキップ・山口剛史は「ちょっと涙が出たけどまだ早い」と笑ったが、満足はなし。「もっともっと僕は成長したいし、まだまだやれる」と高みを見据えた。

　今大会のＳＣ軽井沢クラブはセオリー通りの戦術と、攻撃的な戦術を巧みに織り交ぜた。２２年北京五輪女子銀メダルのロコ・ソラーレ（ＬＳ）でフィフスを務めた石崎琴美さんは「ＳＣはバランス型のチーム。ビッグエンドをつくりにいくこともできるし、我慢の試合もできる。様子を見て、攻める時は攻めるし、守る時は守るといった感じで戦えている」と特徴を分析。実際に１１日の第２試合は大量得点で試合を決めるなど、勝負どころを見極める力が際立った。

　世界最終予選は８チームが参加し、上位２チームが五輪切符を手にする。山口は「現状は厳しいところにいると思うけど、自分たちはもう１歩２歩成長すれば、五輪に進める。成長しながら頑張っていきたい」。次なる関門突破へ、視線は早くも前を向いていた。