キャプテンのサプライズ起用はあるのか――。日本サッカー協会（ＪＦＡ）は３日、東アジアＥ―１選手権（７日開幕、韓国）に臨む日本代表メンバー２６人を発表した。

　今大会は国際Ａマッチ期間外のため、国内組のみの編成となり、初招集はＦＷ中村草太（広島）やＦＷ宮代大聖（神戸）ら１２人となるフレッシュな顔ぶれとなった。ここから来年の北中米Ｗ杯メンバー入りへ食い込む選手が出てくるのかは注目点の一つ。千葉市内で会見を行った森保一監督は国内組生き残りに関して「世界のトップ基準で（選手を）選んでいる中、突出した結果と存在感を発揮すること」と条件を挙げた。

　そんな中、今回の主将にＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）を指名した指揮官は、ＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）に施したやり方で多くの選手をリーダーに育てようとしている。

　久保は先月１０日の北中米Ｗ杯アジア最終予選インドネシア戦でＭＦ遠藤航主将（リバプール）と同時先発したにもかかわらず、キャプテンマークを巻いた。「キャプテンタイプではない」と自認する久保にチームを引っ張る意識を高めてもらう狙いがあった。

　Ｅ―１選手権でも「ゲームキャプテンに関しては、３試合でできるだけ多くの選手を起用し、その時のメンバーで決めていきたい」。所属クラブで腕章を巻く機会も多いＤＦ植田直通（鹿島）やＤＦ古賀太陽（柏）らなら順当だろうが、今回も〝久保主将〟のような抜てきがあってもおかしくはなさそうだ。