パ４位の西武は２９日の日本ハム戦（ベルーナ）に１―２で逆転負け。首位チームを相手に１勝２敗で負け越し、再び４・５ゲーム差に広がった。

　相手先発・達孝太にいいようにやられた。４番のネビンだけは先制の６号ソロを含む４安打と大当たりだったが、これがチームの全安打。６回１失点で今季初勝利を献上した５月４日の対戦（エスコン）に続き、完投勝利を許した。これには西口文也監督（５２）も「前回もやられ、今回もやられて。ファームで見ていた時から、本当にいいボールは投げてたんでね。いいピッチャーというのは分かっていたんですけども…。どうやって次回の対戦時に対策していくかというところが大事になってくる」と相手を褒めるしかなかった。

　昨年はシーズン９１敗を喫する屈辱的な１年を送ったが、今季は状況が一変している。２位のオリックスに７勝４敗、３位・ソフトバンクとは６勝６敗。下位に当たる楽天には５勝４敗でロッテにも６勝４敗で勝ち越し、４球団には勝率５割以上としている。しかし、首位を走る日本ハムにだけは４勝７敗と黒星を先行させてしまっている。

　シーズンの最後まで優勝争いを繰り広げるためには、苦手チームを作らないことが鉄則だ。このまま天敵化していけば苦しい立場に追いやられかねない。オールスターまでの前半戦は１７試合。日本ハムに引き離されないためにもオリックス、ソフトバンクと上位球団との対戦が続く今週は一つの正念場となりそうだ。