ボクシングの元世界６階級制覇王者マニー・パッキャオ（４６＝フィリピン）は７月１９日に米ラスベガスでＷＢＣ世界ウエルター級王者マリオ・バリオス（３０＝メキシコ）に挑戦する。

　試合をするのは２０２１年８月以来、４年ぶりとブランクとともに、全盛期をすぎた４６歳という年齢も懸念を深めている。ましてや１６歳も若い世界王者に挑むとあって関係者やメディアの間では「無謀論」も出るなど、圧倒的に不利な状況にある。特に身体的な面では親族も含め、懸念する声が高まっている。

　そんな中、フィリピンメディア「ＤａｉｌｙＴｒｉｂｕｎｅ」によると、パッキャオと対戦経験もある元ＷＢＯスーパーライト級王者クリス・アルギエル（４１＝米国）は「パッキャオはタイトルマッチでおそらく圧倒的なアンダードッグになるだろう。４年のブランクがあり、対戦相手は、はるかに若いチャンピオンです」としながらも「しかしもう一度、素晴らしいパフォーマンスを見せられるとしら、それはパッキャオです。完全に見放すことはできない」と語ったという。

　数々の功績を残してきたレジェンドとあって底力に期待していたが、同メディアは「アルギエルがパッキャオを支持」とし「パッキャオ擁護発言は最近では珍しい」と報じていたが〝パックマン〟は再起できるのだろうか。