日本相撲協会を退職した元横綱白鵬（４０）が９日、都内で会見を開いた。

　宮城野親方として活動していた昨年２月、弟子だった元幕内北青鵬の暴力行為に対する監督責任で２階級降格と報酬減額の懲戒処分を受けた。師匠を務めていた宮城野部屋は同年４月から閉鎖され、力士らとともに伊勢ヶ浜部屋へ転籍。しかし、１年あまりが経過しても閉鎖措置は解除されず、退職を決断。９日付で退職した。

　この日の会見で白鵬は「相撲に愛され、相撲を愛した２５年でありました。この場をお借りして、日本相撲協会を退職し、新たな夢に向かって進むことをお伝えします」とあいさつ。「まずは宮城野部屋が伊勢ケ浜部屋にあずかりになる事態を招いたことは親方として改めて弟子や応援してくれた方におわび申し上げます。いろいろなご意見があったので悩んだが、今置かれている状況を考えると、外の立場から相撲の発展に力を尽くしたいと、自分自身で退職を決断しました」と明かした。