女子ゴルフの今季メジャー第２戦「全米女子オープン」最終日（１日＝日本時間２日、ウィスコンシン州エリンのエリンヒルズ＝パー７２）、首位と２打差の３位から出た竹田麗央（２２＝ヤマエグループＨＤ）が３バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、通算５アンダーで２位に入った。また同じく３位から出た西郷真央（２３＝島津製作所）は通算４アンダーで４位。渋野日向子（２６＝サントリー）は通算３アンダーで７位と３選手がトップ１０入り。日本勢が世界に強さを見せつけた。マヤ・スタルク（スウェーデン）が通算７アンダーでメジャー初優勝を果たした。

　今季から米国を主戦場するルーキーが、メジャーで見事な成績を残した。この日、渋野と同組で回った竹田は、２番でバーディーを奪ったが、５番で第２打をバンカーに入れるなどして、ダブルボギーを叩いてしまう。しかし１１番パー４、１４番パー５でバーディーを奪い、しっかり上位に食らいついた。１７番でスコアを落としたが、圧巻の２位。中継する「Ｕ―ＮＥＸＴ」で解説を務めた有村智恵が「まだルーキーなんですよ」と驚くほどの安定したゴルフで、３月の「ブルーベイＬＰＧＡ」で勝利した実力を見せつけた。

　竹田は「最終日、すごくいい位置で迎えたので優勝したかったが、なかなかうまくいかず来年また頑張りたい。こういうコースで４日間戦えたことは自分の経験にもなりましたし、最終日はすごく勉強になったのでまたチャンスが来たときにこの経験を生かせるように頑張りたい」と振り返った。

　今季、メジャー「シェブロン選手権」を制し勢いに乗る西郷は、１番パー５で１メートルのパットを沈めるバーディー発進で首位に１打差と迫った。しかしその後伸ばすことができず。９番、１２番のボギーでスコアを落としたものの、１バーディー、２ボギーの７３。４位に入り底力を見せた。

　また、渋野は２０１９年の「ＡＩＧ全英女子オープン」に続くメジャー２勝目こそならなかったが、大舞台での勝負強さを発揮した。４番でバーディーを奪ったが、１０番でボギー。１４番パー５ではイーグルパットを外し悔しがるが、約３メートルをしっかり沈めてバーディーを奪い、首位に迫った。しかし１５番で痛恨のダブルボギー。最終１８番でもボギーを叩いた。この日は２バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７４となった。

　渋野は「バーディーが先に来てくれたのはよかったが、その後続かなくて、ダブルボギーもあったし、終わり方としては悔しい終わり方だった」と悔しい表情。その後、有村からの「今のショットの調子でこの順位は誇らしく思う。ゴルフ力が上がってきたということですね」とのメッセージをインタビュアーから伝えられると涙。「本当にそう言っていただけてありがたいですし、やらなきゃいけないことはたくさんあるので」と前を見据えた。

　切磋琢磨し成績を残している日本女子勢。今季がますます楽しみになってきた。