「万博おばあちゃん」こと山田外美代さんが２８日、大阪市内で大阪観光局５月度記者会見に出席し、大阪観光局万博ＰＲ大使に就任した。

　山田さんは２００５年に開催された「愛・地球博」（愛知万博）から「上海万博」（中華人民共和国）、「麗水（ヨス）万博」（韓国）、「ミラノ万博」（イタリア）、「アスタナ万博」（カザフスタン）、「ドバイ万博」（アラブ首長国連邦）に訪問し、万博のＰＲにも尽力してきた。

　大阪観光局の溝畑宏理事長から大阪観光局万博ＰＲ大使の委嘱状を手渡された山田さんは「（大阪・関西万博の）開催にあたって、１年間、大阪にマンションを設けまして、毎日会場を見ながら、そして会場に入れば苦情も届けるように努力をしながら、みなさんとのコミュニケーションを楽しんでいます」と話した。

　４月１３日の開幕日から毎日、会場に通い、この日はオランダパビリオンに行ってきたと報告。これで全６１パビリオンを制覇した。「今から私の第二ステージで、会場を回ろうと思っています」と意気込んだ。

　パビリオンの行列に並ぶ人たちのために博覧会協会に物申した。「シェイドのようなものを作っていただくか、何かしらしないと、バギーで来られる子どもたちが楽しめないと日々感じています。そういうことに発言権を持ちたい」と胸の内を明かした。