格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．５０」（３０日、あなぶきアリーナ香川）の出場選手インタビューが行われ、元谷友貴（３５）を相手に初防衛戦を行うＲＩＺＩＮバンタム級王者の井上直樹（２７）が静かな闘志を燃やした。

　タイトル戦を控える中、落ち着いた様子でインタビューに臨んだ井上は「今まで通り練習してきたことが出せればいいなと思っています」。大会メインで行われる王座戦だが「試合は試合なんで。いつも通りの気持ちで臨みます」と自然体を強調した。

　元谷とは２０２０年大みそかにも対戦し１ラウンド３分、裸絞めで一本勝ちした。今回は５年ぶりの再戦となるが「その時にはまだ分からない部分もあったので（戦いにくさがあった）。今回はそこが分かってるからと言って油断しないようにして、勝ち切るようにしたいです」と誓う。当時から大きく成長しているとして「打撃にしても寝技にしても技術レベルが上がって、体も変わっているので。違う試合になる？　はい」と拳を握った。

　試合に向けて「王者として圧倒的な試合を見せないといけないと思うのでＫＯ、一本を狙いにいきます。盛り上げる試合をできればと思います」。物静かな王者は豪快勝利を見せられるか。