【東スポ音楽館】演歌、尺八、津軽三味線と“三刀流”の演歌歌手・彩青（りゅうせい）が２月にリリースしたシングルが「津軽三味線物語」（作詞・作曲／吉幾三）だ。

　――新曲はどんな作品ですか

　彩青「望郷歌でもあるのですが、『津軽三味線物語』とあるように、三味線のルーツとか、歴史とかも書かれてます。それにどんな時でも頑張ろうと背中を押してくれる応援歌でもあります。エレキギターが入っていたり、ちょっとロックな感じもある楽曲です」

　――初めて吉さんに曲を書いてもらった

　彩青「津軽を代表する吉幾三さんに曲を書いてもらうだけでもありがたいのに“今の彩青に重なるように”と作詞もしていただきました。『三味線を弾く前提で曲を書くよ』とも言っていただき、自分にとっては本当にうれしい作品となりました」

　――吉さんに曲を書いてもらうきっかけは

　彩青「デビュー間もないころ、師匠（細川たかし）と吉幾三さんとの食事会に同席させていただくことがありまして、その時『三味線っていいよね、いつか曲を書きたいなあ』と言ってくださったんです。その時は、場の雰囲気で言ってくださったのかと思っていましたが、昨年、同じような機会があったときに、師匠と一緒にお願いしたら『オレでいいの？　絶対書くからね』と言ってくださったのが、今回の新曲です」

　――初めて新曲をもらった時の印象は

　彩青「吉さんの声が入ったデモテープをもらったのですが、初めて聞いたときは、吉さんの新曲として出るのかなって思ってしまうくらいカッコいい曲で大感動でした。歌詞に『ハァ！』と入っているところも感動しました。師匠も三味線をテーマにした曲はうれしいね、大事にしろよ、と言ってくれています」

　――全体的に三味線がカッコいい曲に仕上がっている印象です

　彩青「ファンの方からも三味線の音色に吉さんのメロディーが合わさって元気出るわって言ってもらえます。最近ではユーチューブなどで津軽三味線を弾く動画などもありますが、実際に津軽三味線を弾くとなると、どこか教室に入らないといけないとか、まだまだ敷居が高い感じがするんです。だから、ファンの集いなんかで手軽に三味線を楽しむ、触れてみる機会を作って、三味線の裾野を広げる活動もしてみたいですね」