演歌歌手の北山たけし（５０）が３０日、東京・グランドプリンスホテル高輪でデビュー２０周年バースデースペシャルライブを開催した。

　師匠の北島三郎からの「２０周年おめでとう！　まだまだここから、エンジンがかかって絶好調！！」という激励の音声コメントで幕開け。デビュー曲「片道切符」や、ＴＵＢＥが楽曲提供した最新シングル「夏の終わりが来る前に」（作詞・前田亘輝／作曲・春畑道哉）など全２６曲を熱唱した。会場に集まった２２０名のファンが熱いパフォーマンスに酔いしれた。

　昨年４月に北島音楽事務所から独立した北山。２１歳で内弟子に入って以来、２８年間師事してきた北島の下を離れるという大きな節目を迎えた。北山はファンに向け「独立をして不安もあったけれど、こうしてファンの皆さまが集まってくださることに、心から感謝の気持ちでいっぱいです」とあいさつ。２０年の歩みを歌で振り返り、笑いあり涙ありのステージで魅了し、さらなる飛躍を誓った。