兄弟で格闘技界を盛り上げる！　ＯＰＢＦ東洋太平洋スーパーバンタム級６位の〝神童〟こと那須川天心（２５＝帝拳）は、２３日にキックボクシングからプロボクシング転向後３戦目（エディオンアリーナ大阪）に臨む。戦いを前に、昨年大みそかの「ＲＩＺＩＮ．４５」で総合格闘技（ＭＭＡ）デビューした弟・龍心（１７）から大きな刺激を受けていた。

　ボクシング転向後初の世界ランカーとなるＷＢＡとＷＢＯの世界バンタム級１４位ルイス・ロブレス（２５＝メキシコ）との試合を控え、２１日に大阪市内で会見を行った那須川は相手を強敵と認めつつも「僕は技術が高い選手とやる時の方が強くなる。〝風車の理論〟じゃないけど、僕はそういうものを持っている」と小鼻を膨らませた。

　そんな神童の背中を押しているのが、ＭＭＡ挑戦初戦でシン・ジョンミン（１７＝韓国）に２ラウンドＴＫＯ勝ちした龍心だ。神童は、弟の大みそか参戦決定当初を振り返り「世の中の意見的には反対の方が多かったんですよ。それで龍心もなえている部分はあった」。しかしその時、兄は「最初は否定されるし『いらない』とか言われるけど、結果を出しちゃえばみんな手のひらを返すから。チャンスがあるのはいいことだぞ」とゲキを飛ばしていた。

　逆風に立ち向かった弟の姿勢に那須川は力をもらった。「舞台は違うけど、戦っていることは一緒なので。そういうところは俺も見ていて『俺もしっかりやらなきゃな』と思ったし、『負けてられないな』という気持ちになりましたよね。龍心は戦っていたじゃないですか。それがやっぱり大事かなって思いますね」

　今後の龍心について那須川は「大みそかだけＭＭＡに出るのは違うと思っていて『お前はここからスタートだよ』って話をしてますね。本人も分かっていて、練習もキックとＭＭＡ両方やっている」と二刀流のバックアップを約束。その上で「２人で『地に足をつけてやっていこう』という話をしています」と力を込めた。

　ＭＭＡで〝魂〟を見せた弟に劣らぬ戦いで今度こそＫＯといきたいところだ。