大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４５」（さいたまスーパーアリーナ）で、クレベル・コイケ（３４）と対戦する元ＲＩＺＩＮフェザー級王者の斎藤裕（３６）が、加齢による衰えをきっぱり否定した。

　２０２１年１０月に牛久絢太郎に敗れて王座から陥落すると、そのまま３連敗。一部では限界説もささやかれた。それでも、４月の「ＲＩＺＩＮ　ＬＡＮＤＭＡＲＫ　５」では平本蓮に判定勝ち。復調の兆しを見せており「３６歳になったけど、年齢的な衰えは全く感じない。むしろ１０代や２０代の時よりもコンディションはいいとすら感じる」と衰えどころか、〝進化〟の手応えがあるという。

　そのために「練習前後のストレッチをしっかりとやっている」と準備の大切さを強調。さらに「今年からボクシングを始めたことで、特に攻撃面で体の使い方にいい影響を与えてくれている」と明かした。

「クレベルに勝つのは大前提」と話した上で、２０２４年に現フェザー級王者・鈴木千裕への挑戦を熱望。元王者対決を制し、来年のベルト奪回につなげる。