日本サッカー協会が１８日、来年３月に行われる日本代表の２０２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選の北朝鮮戦（同２１日、同２６日）の会場選定について現状を説明した。

　北朝鮮戦を巡っては、アウェー戦の会場が注目を集めている。現段階では北朝鮮が基本的に海外からの入国を認めていないため中立地での開催が選択肢に挙がっているが、北朝鮮では年明けから入国を段階的に緩和する方向で水面下で調整されていると韓国メディアなどで報じられている。

　そうした中で来年３月の森保ジャパンのアウェー戦もまだ決まらない状況となっているが、この日会見した協会の山本昌邦ナショナルチームディレクターは「まだ最終的に決まっていない。それも僕のところからは手が離れている。調整が難しい試合なので。決まり次第発表はしたいと思っているが…」と、未定だと強調した。

　また、アウェーだけでなくホームの会場も現段階では決まっていない。これについて協会関係者は「３月の試合について、対戦相手が特殊なところもあるので、これは私どもだけでは決められないところもあるので、日本政府の関係者とも調整中。なかなかどこが希望とか、そういうところも言えない状態」と複雑な状況を明らかにした。

　北朝鮮との試合はどうなるのか。国際問題もはらんだきな臭いムードが漂っている。