早くも正念場だ。大相撲九州場所４日目（１５日、福岡国際センター）、大関貴景勝（２７＝常盤山）が平幕の明生（２８＝立浪）に屈して痛恨の初黒星を喫した。明生を押し切れず、引いてからは守勢に回った。いなされて体勢を崩すと、最後は棒立ちになって寄り切られた。

　取組後の貴景勝は「いつも通り。その日、その日でしっかり準備してやっている。毎日やってきたことを信じてやっていくしかない。また明日、一生懸命準備して、最後どうなっているか。頑張ります」と必死に前を向いた。

　９月の秋場所は４度目の優勝を果たす一方で、星数は１１勝どまり。今場所で横綱昇進を果たすためには、好成績での連覇が求められる。この日の大関について、審判長の浅香山親方（元大関魁皇）は「押し切れなかった。もう一押しあれば、流れが変わるんだけど。引いてしまうと厳しい。本来は突き押しが強み。厳しい相撲を取らないと」と敗因を分析する。

　その上で「余計なことを考えずに。これからだと思う。目いっぱい、自分の相撲を取り切ればいい。自分の相撲を心掛けて、切り替えていけばいい」と奮起を促した。ただ、序盤で格下の平幕に取りこぼしたことは、大きなマイナス材料であることは確か。同親方も「これから対戦相手が厳しくなってくる。そこを、どう取り切るか」と指摘した。

　果たして和製大関は、ここで踏みとどまることができるのか。悲願達成へ向けて、早くも厳しい状況に立たされた。