日本代表の森保一監督（５５）が１５日、けがにより離脱が決まったエースのＭＦ三笘薫（２６＝ブライトン）に代わって左サイドに入る候補を挙げた。

　三笘は２０２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選の初戦となるミャンマー戦（１６日、大阪）、シリア戦（２１日、ジッダ）に臨む日本代表メンバーに選出されていたが、１４日に帰国して練習を欠席し、この日けがにより途中離脱が発表された。

　この日行われたミャンマー戦前の公式会見で、森保監督は三笘の離脱にてついて言及。「離脱はできることならないほうがいいが、私自身が感じたのは、これだけ多くの選手を選べるという、日本人選手の層の厚さ、選手が普段海外、国内で見せてくれるパフォーマンスや存在感に誇りを感じる」と語った。

　その上で、左サイドで三笘の代役候補になる選手の具体名を挙げた。「対応を考えている。これまでのわれわれの戦いの中で、左サイドをやっている選手はカタール（Ｗ杯）までなら（ＭＦ南野）拓実（モナコ）もやっているし、直近の１０月は（ＦＷ浅野）拓磨（ボーフム）にも左サイドでプレーしてもらって、ＭＦ相馬（勇紀＝カザピア）に関しては、ここ数試合は左サイドで（所属）チームの中でスタートしている。左サイドはいろんな選択肢をもって考えていきたい」と説明。「今日の練習でも試した上で、明日のメンバーを最終的に決めたい」との方針を示した。

　まずは１０月でも起用された浅野が有力候補になりそうだが、好調の南野や相馬にもチャンスがありそうだ。