【銀の盾に聞いてみた】ニッチなテーマや突き抜けた内容の動画で登録者数１０万人を突破しているユーチューバーや著名人をインタビュー。様々な生物の飼育動画で人気を集めるチャンネル「ちゃんねる鰐」はどんな経緯で生まれたのか。飛躍のきっかけや、４月にオープンさせた「深谷爬虫類館」のさらなる展望について、運営者の鰐氏に語ってもらった。
――ユーチューブを始めた経緯は
鰐 元々は好きで飼育していた生き物の飼育記録とかを、知り合いに見せたいという程度の気持ちで動画をアップしていました。その後、唐突に再生回数が伸びて、ユーチューブ側から収益化できるからやってみませんかというメールが届いたんですよ。だったらやってみようかと始めたらトントン拍子で伸びていったんです。そこで初めて需要を感じて、動画投稿に本腰を入れるようになりました。
――転機になった動画はありますか
鰐 バジェットガエルが怒っている動画ですね。水替えの最中に鳴き始めたので、かわいいなと思ってなんとなく撮影した動画なんですけど、思いのほか伸びまして。そこから他の動画の再生回数も伸び始めました。
――偶然、視聴者の方のツボにハマったと
鰐 そうですね、生活の中の自然なワンシーン、みたいな動画の方が意外と伸びることがあるんですよ。結構バジェットガエルからチャンネルを見始めたと言ってくださる方も多いです。
――反対にもっと伸びてほしい動画もあるのでは？
鰐 海外に行って生き物を採集する動画が意外と伸びないんですよ。珍しい生き物を紹介する〝濃厚な動画〟になっているので、ぜひ見ていただきたいんですけどね。アマゾンやアフリカに行った動画では、日本に輸入できない生き物も出てきますし。
――チャンネルの視聴者層についても教えてください
鰐 動画にゴキブリやグロテスクな生き物を映すことも多いので、視聴者は８割方男性です。年齢では２０代後半から３０代前半の方が多いですね。あとはユーチューブのアカウントでは反映されませんが、小学生低学年の子たちもお父さんやお母さんのスマホで見ているのかなと感じますね。
――生き物好きの子供が見ている、と
鰐 爬虫類館に小さなお子さんがいる家族が結構来てくれるので、そう推測してます。
――その爬虫類館も開くまでに難航したと聞きました
鰐 そうですね、庭にゴミが埋まっていたことがとにかく大変で…。いろいろ悩んだ結果、上にある土と下にある土を入れ替えるという方法でどうにかきれいになりました。物件を購入してからオープンまでには２年程かかりましたね。
――建物もリフォームしているのですか？
鰐 実はオープンを早めているので、未完成な部分もあるんですよ。お客さんにはまだ公開していない部屋もありますから、自分の中ではまだまだこれからという気持ちですね。
――オープンから４か月が経って、感触はいかがですか？
鰐 思った以上に多くの方に来ていただいて、とてもありがたいです。基本的にはチャンネルの視聴者の方が多いですが、最近はメディアでの紹介を見て来ましたという方もいらっしゃって。ユーチューブから来られたんですかと聞いたら、「ユーチューブって何のことですか？」と聞き返されたこともありました。
――初めて来館する方にオススメしたい生き物は？
鰐 やっぱり外のリクガメは愛嬌があって、エサやりもできるのでいいかもしれません。爬虫類が怖いという方もカメなら平気ということが多いので、そこから爬虫類全体の魅力に気付いてもらえたらうれしいですね。
――ここまで設備が充実していると費用面も気になります
鰐 そこは純粋にユーチューブの収益と爬虫類館の収益でまかなっています。自分は他にお金を使う趣味もしていないので、自分の稼ぎをほぼ全て爬虫類につぎ込んでいる感じです。周りが考えているよりも、たくさんのお金を生き物に使っているんじゃないかな、とは思いますね。
――爬虫類館を開いた今、次なる目標は
鰐 実を言うと、爬虫類館のオープンに対して、目標を達成したという気はあまりしていなくて。オープンすることよりも、それを継続させることの方が難しいと思っているんですよ。ですから目標としては、まず５年間しっかり営業を続けることですね。
――長く続けるということが目標なんですね
鰐 それだけ続けるためには、単に生き物を展示しているだけでは厳しくなっていくと思うので、生き物の販売も行っていくつもりですし、飼育用品の販売も徐々にではありますが始めています。
――多角化、ということでしょうか
鰐 そうですね、可能であればいずれは自分で考案・開発した商品も販売できたらいいなとは思っています。あとはせっかく広いスペースもありますから、いずれは専門家を招いてトークイベントやワークショップのような、催しができる場にしたいと考えています。
――チャンネル登録者数も１００万人が見えてきました
鰐 あと約１０万人というところまで来たので意識はしますが、だからと言って早く達成したいから何かをしようということはないですね。焦って路線変更をしたり、危険な方向に進んだりはしたくないので。自分のやりたいことをやりながら、登録者数も伸びてくれたらいいなという感じです。
――最後にファンやこれから爬虫類館に来場する方へメッセージを
鰐 爬虫類は毒があるんじゃないか、ぬめぬめしてるんじゃないか、みたいな偏見を持たれることもありますけど、面白かったり美しかったり、何かしら必ず良さがある生き物です。普段見る機会があまりないぶん怖いかもしれませんが、動画で爬虫類を見て、そして爬虫類館で触れ合って魅力に気付いてもらえたらなと思います。
【ちゃんねる鰐】生物系ユーチューバ―・鰐氏が運営する爬虫類系ユーチューブチャンネル。鰐氏が飼育する生物の様子や、今年４月にオープンした爬虫類館の近況動画で人気を博し、登録者数は９０万人を突破している。
チャンネルのホームは【https://www.youtube.com/c/WANIVSPBAO】から。
