「オズウイルス」で世界初の死亡報告があった。厚生労働省と茨城県はオズウイルスに感染して７０代女性が死亡していたと２３日に発表。オズウイルスは２０１８年に日本で見つかっており、マダニが媒介するという。

　女性は昨年夏に発熱や倦怠感の症状が出て、医療機関で肺炎と診断されていた。症状が重くなり入院し、２６日後にウイルス性心筋炎で死亡。右太もも付け根に血を吸った状態のマダニが見つかっていた。マダニが媒介となるさまざまな感染症の検査をしたが陰性で、心筋の細胞からオズウイルスの遺伝子が確認されていたという。

　世界初の死亡例とは気になるところだ。国立感染症研究所が２３日に公式サイトでオズウイルス感染症について説明している。「感染した場合、どのような症状がでるかについてはまだ詳しいことはわかっていません」と情報は多くないという。

　感染ルートについても「ウイルスを保有しているマダニに刺されることにより感染する可能性が考えられます」とは言っているが、まだ詳細は判明していない。

　マダニは関東以西に広く分布しており、ニホンザルやイノシシ、シカなど野生動物からウイルスが検出されたことがある。ワクチンはなく、マダニに刺されないことが対策となる。

　同研究所は「マダニに刺されないようにすることが重要です。特にマダニの活動が盛んな春から秋にかけては注意してください」「草むらや薮など、マダニが多く生息する場所に入る場合には、長袖、長ズボン、足を完全に覆う靴を着用し、肌の露出を少なくすることが大事です」と呼び掛けている。万が一、刺されてしまっても無理に引き抜かず皮膚科などで処置することを勧めている。

　アウトドア愛好家は「これからキャンプなどアウトドアの季節になるだけに心配をしている人が多いでしょう。昆虫採集や釣りが趣味の人たちはよくマダニよけスプレーを使っています」とスプレーが効くと指摘。過剰に怖がりたくないものである。