総合格闘技（ＭＭＡ）のスターからのエールに応えた。レスリングの明治杯全日本選抜選手権最終日（１８日、東京体育館）、女子５０キロ級決勝で、東京五輪金メダルの須崎優衣（２３＝キッツ）が吉元玲美那（２２＝ＫｅｅＰｅｒ技研）を下し、２年連続６度目の優勝。メダルを獲得すれば来年のパリ五輪出場が決まる世界選手権（９月、セルビア）代表の座を手にした。

　粘る相手に苦戦を強いられたが、最後は勝負強さを発揮した。「タックルの処理が甘く、苦しくなってしまった。ワンチャンスをものにする練習をしないと」とすぐに反省の弁を口にした。

　昨年は世界でただ一人、全世代のタイトルを全て手に入れる「グランドスラム」を達成。強さに甘んじることなく、今年春には個人で米国遠征も敢行した。２０１６年リオデジャネイロ五輪女子５３キロ級であの吉田沙保里を破って金メダルを獲得したヘレン・マルーリス（米国）や、ＭＭＡファイターで元ベラトール・バンタム級王者のフアン・アーチュレッタ（米国）と練習。ディフェンスの固いマルーリスからは守備を学び、元レスリング選手のアーチュレッタとはスパーリングも行った。今大会前にもアーチュレッタから「頑張れ！」と激励され、この日を迎えていた。

　世界選手権では、今大会以上に海外のライバルからマークされるが「２連覇を目指せるのは限られた人だけ。ワクワクしている」と、どこまでも前向き。五輪２連覇へまっしぐらだ。