男子テニスの元世界ランキング４位で１年８か月ぶりに実戦復帰した錦織圭（３３＝ユニクロ）は、下部ツアー大会カリビアン・オープンのシングルス準々決勝（１６日＝日本時間１７日、プエルトリコ・パルマスデルマール）で世界２５４位アダム・ウォルトン（オーストラリア）に６―４、６―２で勝利し、準決勝（１７日＝同１８日）進出を決めた。

　錦織は「（ウォルトンは）ランキングの割にはいやらしさがありましたね。しぶとくプレーしてきたし、ミスもしてくれなかったので。最初は自分で決め切れないところがあった」と試合を振り返り、疲労感を漂わせていることを聞かれると「もう帰りたい。早く家に」とし「できる限りのところまで頑張りますけど、なかなかきてます」と苦笑いを浮かべた。

　復帰戦となった今大会で３連勝。錦織は「勝ったことが一番大事だし、すごく評価できるんですけど、ちょっと今日は勝ちたいという欲が出てきたり、違う緊張が出てきたり、１、２回戦はもう少し気楽にやっていたけど、気持ちの動揺が出ちゃったかな」とコメント。世界トップ選手としての感覚を徐々に取り戻しつつあるようだ。

　この発言について試合を中継した「ＷＯＷＯＷ」で解説を務め、ジュニア時代の錦織を指導していた村上武資さん（５８）は「飾ることのない本音。正直な気持ち。欲が出てきているのは、競技者に戻ってきているのだと思う」とし、今後に向けて「自分への期待と課題をどう埋めていくのか」と指摘していた。