日本代表ＭＦ相馬勇紀（２６＝カザピア）が、サイドバック（ＳＢ）起用を期待されている。

　相馬がメンバー入りした国際親善試合エルサルバドル戦（１５日、豊田ス）とペルー戦（２０日、パナスタ）を控える今回の森保ジャパンは、ＳＢ不足。本職といえるのが主に右を務めるＤＦ菅原由勢（ＡＺアルクマール）のみだ。そのほかには名古屋でウイングバックを務めるＤＦ森下龍矢、森保ジャパンで左ＳＢ経験のあるＤＦ伊藤洋輝（シュツットガルト）、ＳＢもこなせるＭＦ旗手怜央（セルティック）が候補になってきそうだ。

　さらに左ウイングでのプレーが多い相馬にも、ＳＢ適性があるとの声が上がった。あるＪクラブ関係者は「名古屋時代にも経験があるし、試してみる価値はあるんじゃないか」と指摘。また元日本代表ＤＦの田中マルクス闘莉王氏は、自身のユーチューブチャンネルで「ＳＢで使っても面白い。あれだけ攻撃力があるＳＢを見てみるのも悪くない。親善試合で試してみても悪いことじゃない」と起用をプッシュした。

　現段階では左のＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）、右のＤＦ酒井宏樹（浦和）を引き継ぐ確固たる選手は現れていない。昨年に長友のポジションを奪いかけたＤＦ中山雄太（ハダースフィールド）は、カタールＷ杯直前の負傷で振り出しに。２０２６年北中米Ｗ杯に向けてＳＢの主戦を固めていく中で、森保一監督は相馬へ新たな役割を与えることはあるのだろうか。