フィギュアスケートペアの〝りくりゅう〟こと三浦璃来（２１）、木原龍一（３０＝ともに木下グループ）組は、第５回ＷＢＣで３大会ぶり３度目の優勝を飾った侍ジャパンから大きな刺激を受けている。

　２１日（日本時間２２日）に行われた米国との決勝では、木原が在籍していた中京大中京高の後輩にあたる高橋宏斗投手（中日）が３―１の５回から登板。１回を無失点に抑えた。高橋の投球は観戦できなかったが「日本の選手のみなさんが戦ってる姿に、すごく勇気をもらえた。次は僕たちの番だと勝手に思ってやっていた」とパワーを分けてもらったという。

　ただ、一つ後悔があるという。それは歓喜の瞬間を見逃したことだ。３―２と１点リードで迎えた９回に大谷翔平投手（エンゼルス）が登板。先頭を四球で出すも、次打者を併殺に仕留める。最後はエンゼルスの同僚であるマイク・トラウトをフルカウントから三振を奪って世界一を決めた。まさに漫画のようなストーリーだった一方で、木原は「コンビニにご飯を買いに行かないといけなくて、急いで買いに行って戻ってきたが、試合が終わっていた」と苦笑いを浮かべた。

　とはいえ、同日に開幕した世界選手権（さいたまスーパーアリーナ）のショートプログラム（ＳＰ）では、自己ベストとなる８０・７２点をマーク。侍ジャパンの勢いを自分たちの演技に生かし、日本史上初の同一シーズンでの主要３大会制覇「年間グランドスラム」へ王手をかけた。