横綱も太鼓判だ。大相撲春場所５日目（１６日、大阪府立体育会館）、幕内錦富士（２６＝伊勢ヶ浜）が幕内平戸海（２２＝境川）を上手投げで下し、初日から５連勝。取組後は「自分の相撲が取れている。一日一番、変わらずにやっていきたい」と表情を引き締めた。

　昨年名古屋場所で新入幕を果たし、１０勝して敢闘賞を受賞。その後も１０勝、９勝と安定した成績を残してきたが、１月の初場所は４勝１１敗と低迷した。巻き返しを狙う今場所前は角界屈指の稽古量に加え、ヨガやプールなど土俵外のトレーニングでも肉体を強化。近大を中退するまで２年間を過ごした大阪の土俵で、力を発揮している。

　その錦富士には秘めた思いがある。今場所前には、次のように明かしていた。「優勝したい。まだまだ顔じゃない（分不相応）と思っていたら、いつまでもできない。でも、それを（日々の）目標にすると、自分はダメなので。目の前の相手に全力でぶつかって、結果的に何番勝てるか。目の前の１勝なしに、優勝にはたどりつけない」

　兄弟子で休場中の横綱照ノ富士（３１）の言葉も励みになっている。「横綱にも『ポテンシャル的には、お前が優勝しても全然おかしくない。自信を持ってやれ』と言ってもらっている。経験している人から言われることって、すごく響くものがある。そこを目指して、自分に厳しくいきたい」

　初場所で大関貴景勝（２６＝常盤山）が優勝するまでは、３場所連続で平幕力士が優勝。錦富士が白星を積み重ねていけば、綱取りに挑む大関にとっても無視できない存在となりそうだ。