３月に開催される野球の世界大会ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）に向けて、韓国でサッカーと絡めて機運が高まっている。

　韓国紙「スポーツ朝鮮」は、「２０２２年のカタールＷ杯ではサッカー代表が躍進した。１０年の南アフリカＷ杯以来１２年ぶりに１６強への進出に成功した。その過程もドラマチックだった」とした上で「国内の２大プロスポーツである野球とサッカーはお互いを見つめ合っている」とサッカーのフィーバーを受けてＷＢＣでの躍進にも期待を寄せた。

　そして「特に幼少期の段階で、最高のタレントがどの種目を選択するかによって未来が変わる。サッカーが０２年日韓Ｗ杯世代なら、野球にも０８年北京五輪世代がある」と指摘。日韓Ｗ杯で４強に進出した大フィーバーを受けてサッカーを始める子どもたちが急増し、ＦＷ孫興民（トットナム）ら次々と有力選手が出現した。

　それと同様に野球も０８年北京五輪で金メダルを獲得して大きな脚光を浴びたことでプレーを始める子どもが増え、現在の若手は層が厚いとされている。そうした選手たちが今回のＷＢＣ代表にも含まれており、韓国では黄金世代として注目が高まっているのだ。

　カタールＷ杯に続いてＷＢＣでも旋風が起きるのか、韓国では早くもフィーバーへの期待がふくらんでいる。