「モンスター」が最強のボクサーに挑む。ボクシングの世界バンタム級４団体統一王者でタイトルを返上した井上尚弥（２９＝大橋）がＷＢＯ＆ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者スティーブン・フルトン（２８＝米国）と今春の対戦する可能性があると、米メディア「ＥＳＰＮ」が報じた。

　バンタム級で獲得した４本のベルトを返上した井上は、ＷＢＯスーパーバンタム級１位にランクイン。フルトンの指名挑戦者となった。同メディアは「フルトンと井上尚弥は、春に日本で開催されるタイトル戦に向けて交渉を行っていると、情報筋がＥＳＰＮに語った」とし「フルトンとの戦いは井上が新しい階級を支配する機会を与えるだろう」と指摘した。

　フルトンは以前に同メディアの取材に応じ、井上がスーパーバンタムに階級を上げてきた場合、対戦の可能性について「私はとてつもないことだとは思わない。（フルトンがフェザー級を上げるのに）間に合えば、それは現実的だと信じている。私はビッグファイトをためらわない。多くの人が（フルトン対井上戦を）見たいと思っている」と答えてたという。

　同メディアは「フルトンとの契約が成立すれば、井上にはこれまで最大かつ最も困難な挑戦に立ち向かうことになるだろう。キャリアの長い選手で内側と外側の両方からボクシングを行うことができる」と伝えていたが、井上は２１戦２１勝という最強の敵と戦うことになるのだろうか。