上々のスタートだ。レスリングの全日本選手権２日目（２３日、東京・駒沢体育館）、非五輪階級の女子５９キロ級は五輪２連覇の金城（旧姓・川井）梨紗子（２８＝サントリービバレッジソリューション）が、６２キロ級を制した２０１７年以来５年ぶり４度目の優勝。今年５月に第１子となる長女を出産したばかりだが「シューズを履いてマットに上がってきつい練習をして、というのが苦しいんですけど、それが幸せです」と笑顔で振り返った。

　２０２４年パリ五輪に向け、来年６月の明治杯全日本選抜選手権は「ご想像にお任せします」と明言を避けたが、５７キロ級での出場が濃厚だ。同階級は金城不在の間に桜井つぐみ（２１＝育英大）が世界選手権で金メダルを獲得。その一方、今大会は準決勝で桜井が南條早映（２３＝東新住建）に屈した。

　これには金城も「いつ誰が勝つか分からないし、毎回王者が変わるのかなと思うほど接戦している階級だなと」と〝戦国時代〟の到来を予感。ただし、五輪切符を手にするには厳しい代表争いを勝ち抜く必要があるが「日本国内のレベルが高くなっていくという点ではすごくいいこと」と歓迎した。

　母となって挑むパリ五輪については「出産して目指すというのは私しかできないこと。それはすごくうれしいこと」ときっぱり。大舞台へ確かな一歩を踏み出した。